□雷蔚真 肖琦
　　【本文提要】信息制图在处理数据和地理信息时，具有极强的可视化能力，同时对于庞大冗杂的数据信息，图形化的处理思维具有化繁为简的效果，并具有一定的趣味性。
　　【关键词】信息制图 可视化 趣味性　【中图分类号】 G213
　　
　　电脑网络及移动终端的大量普及，使新闻的呈现方式更为生动和丰富。同时，一般的网络用户，花在阅读新闻产品上的时间越来越少且趋于碎片化。对于新闻生产者而言，只有尽可能简单、直接、有趣地将新闻信息展现在用户面前，才能赢得用户的注意力。动辄数千字的长篇叙述可能是多数新闻生产者熟悉的表达复杂信息的方式，但在注意力竞争越来越激烈的今天，用户或许仅仅扫一眼摘要就匆匆离开了，这样状况的发生对于新闻生产和消费者双方都是极其低效的。
　　在视觉传播的时代，相比于文字，用户对于可视化的信息更有兴趣，所以对信息进行适当可视化的挖掘和包装，不仅可以赢得用户的注意力，更能帮助用户更清晰透彻地了解新闻信息，信息制图（infographic）就是其中的一种有效方式。
　　信息制图是指信息、数据、知识等的视觉化表达，但不简单等同于过去的新闻图表的概念。相对于纸媒时代、静态为主的新闻图表，信息制图（infographic）在互联网和可视化技术发展的背景下，具有更加丰富的视觉化表达手段。这里的视觉化表达是指图表（charts）、图解（diagrams）、图形（graphs）、表格（tables）、地图（maps）、动画（flash）、视频（video）等视觉化工具来传递新闻信息及背景知识。
　　美国“背包记者”先驱人物，曾在《纽约时报》、探索频道和MSNBC网站从事多年相关报道，先后在美国加州大学伯克利分校和密苏里大学执教融合新闻报道的学者Jane Stevens对融合新闻的定义是：“融合新闻是文本、照片、视频段落、音响、图表和互动性的集合体，它以非线性结构呈现在网站上，各种媒介的内容相互补充而不重复。”：①在媒介融合背景下，信息制图在既有的图表形态基础上，朝着动态化、交互化、社交化方向发展，将成为融合报道的重要形式。
　　信息制图在处理数据和地理信息时，具有极强的可视化能力，同时对于庞大冗杂的数据信息，图形化的处理思维具有化繁为简的效果，并具有一定的趣味性。下面本文将结合两个具体案例来做分析。
　　　　　
案例一：用四种方式解读奥巴马政府2013年度预算草案
　　图1（见本期Page39）是纽约时报网站制作的一个动态信息制图，256页的奥巴马政府2013年度预算草案被可视化为一个图形化的页面。3.7万亿美元预算草案中的每一部分都用一个个圆圈代表，“预算圈”表示预算金额，“预算圈”面积越大，表示预算金额约高。而颜色与2012年同比增长还是下降相关，绿色表示同比增长，红色表示同比下降，紫色表示同比不变。“预算圈”的位置和颜色的深浅均与涨跌幅度相关，“预算圈”位置越高、颜色越深则表示涨幅越大，“预算圈”位置越低、颜色越浅则表示跌幅越大。当鼠标置于特定圆形之上时，会自动弹出该“预算圈”所代表的预算类型及相关细节。
　　预算金额、同比增降、涨跌幅度等枯燥的数据信息，都被颜色、图形、面积、几何关系等视觉元素直观有趣地表达。用户不再需要从眼花缭乱的数字中寻找自己感兴趣或对自己有用的信息，用读图及互动的方式就能将其理解并掌握。
　　点击不同的标签，会有四种不同的解读方式，分别是总体状况、预算分类、预算变化以及分部门统计四种方式，除了总体状况之外，预算分类标签页面，原本呈圆形排列的“预算圈”们被形象生动地分割为两部分，分别代表强制性预算和可支配性预算，并分别在一旁做了对应概念的文字补充介绍（见图2）（见本期Page39）。
　　预算变化标签页面则有国画的意味，一个个“预算圈”就像水墨画的墨点，具有美感，而实际上它们的分布则是按照横轴——预算类别、纵轴——涨跌幅度来分布的，通过坐标轴的设计展现不同类别预算的同比情况（见图3）（见本期Page39）。
　　在分部门统计标签页面，大大小小的“预算圈”被分配到不同的部门名称下，又是对预算总体分布另一维度的解读。我们可以直观地看到各个部门预算额度的不同，每一个项目的同比状况，比如美国卫生及公共服务部获得预算最多，国防部的许多预算项目同比下降等等（见图4）（见本期Page40）。
　　在四种标签之间的每一次点击切换都会有炫丽的动态变化，这便是对用户互动的趣味反馈。这种交互化、动态化的表现形式，也是新技术条件下信息制图所展现给我们的全新可能，如果说读图时代的到来，将用户的阅读重心从文字转向到图片的话，那么在媒介融合时代，用户的注意力就将从静态化信息转移到动态化、交互化的信息。
　　这种全新的互动式动画信息制图，极其全面直观地为我们解读了庞大而复杂的美国政府年度预算草案，体现出信息制图在处理庞杂数据时化繁为简的能力。
　　　　
案例二：墨西哥毒品战争互动式地图
　　图5（见本期Page40）是一幅描述墨西哥毒品战争全貌的信息地图，可以看到墨西哥全国及各个地区凶杀案数量与毒品相关凶杀案数量的情况。②这其中既有通过折线图的对比来表现两者之间的关系，还能通过互动按钮和菜单，来看到2004～2010年每年的凶杀案及毒品相关凶杀案数量在地图上的分布，这些数量的多少在地图上以数字、面积和颜色等视觉元素加以标示。这些数字的急速上升和血红的底色能让我们感受到近年来墨西哥毒品战争愈演愈烈的趋势。同时，我们还能自主控制看到大麻、罂粟、毒品实验室及可卡因各自的种植区域以贩运路线。
　　随着在线地图服务的逐渐成熟，新闻可以通过5W要素中的Where元素整合起来，在线展示，并且变得越来越方便。而地图天生具有可视化的优势，地图上的每一个位置映射到用户的头脑中，都会与一系列丰富的信息联系起来，如气候、文化、经济、居民、交通、自然风光等等，这样信息地图不仅视觉化了新闻信息，更将其与每个人心中丰富的背景信息连接了起来。
　　同时，这张信息地图还具有数据导出功能和一键分享按钮，用户可以将所有数据以CSV格式导出，同时还能将这张信息地图分享到各大社交平台。社交化功能的嵌入，使新闻数据有了更多的流动性，是信息制图的未来趋势之一。
　　　　
结语
　　传统媒介与互联网、移动终端等新型媒体技术的融合过程中，可视化与及时互动性是一个必然趋势。一方面，受众的阅读习惯被更为生动的媒介呈现形态所改造，另一方面，出生于互联网环境的下一代受众，也会全面拥抱他们所习惯的以用户体验为核心的新闻表达。本文所介绍的信息制图，是新媒体特征的一个典型体现。信息制图与数据化新闻等其他行业趋势一起，将成为未来若干年内媒体从业人员所需要共同探索的重要领域。■
　　(作者雷蔚真系中国人民大学新闻学院副教授、中国人民大学新闻与社会发展研究中心研究员，作者肖琦系中国人民大学新闻学院硕士生)
　　
注释：
①Stevens，Jane.，“What is a Multimedia Story”，Knight Digital Media Center，
http://multimedia.journalism.berkeley.edu/tutorials/starttofinish/choose/，2011-4-5.
②该案例来自名为Diego Valle-Jones的个人博客。网址为：http://blog.diegovalle.net/2012/01/interactive-map-of-drug-war-in-mexico.html　　
　　
（本文有插图，详见本期Page40。）