□郑蔚雯
　　【本文提要】地理位置信息服务是移动互联网的一个新兴细分领域，信息技术产业链上的巨头和后起新秀竞相抢占这一前景美好的市场。这项基于信息资讯和地理参数精确叠加的服务，也许是媒体搭上移动互联网行业发展快车的一条路径。目前嗅觉灵敏的欧美媒体已开始探索与地理位置信息服务结合的各种方式。本文就欧美各媒体的实践案例进行解读，结合国内外这一领域的发展概况，探索国内媒体涉足这一领域的前景。
　　【关键词】地理位置信息服务（LBS）　 Foursquare　 移动互联网　【中图分类号】G202
　　
　　“新媒体前沿”专栏特约刊登
　　上海市高校人文社会科学重点研究基地·上海大学影视与传媒产业研究基地
　　上海市社会科学创新研究基地／上海发展战略研究所吴信训工作室
　　特约主持 吴信训教授
　　
　　基于地理位置的信息服务是移动互联网的一个新兴领域。把信息资讯和精确地理参数进行叠加，这个有趣的尝试也许会是新闻资讯产业未来发展的又一方向。据美国皮尤研究中心的2011年9月调查报告显示，美国28%的成年人使用基于手机或社交网站的地理位置信息服务。报告指出，28%的美国手机用户通过手机查找与当前位置有关的路线和推荐，5%的美国手机用户使用Foursquare、Gowalla等地理社交服务网站查找地点。同时，智能手机用户在其手机上使用此类服务的可能性更大。美国9%的互联网用户使用Facebook、Twitter或LinkedIn等社交媒体服务，这样，他们的地理位置信息就自动包括其在上述服务发送的网帖中。①
　　所谓地理位置信息服务，以这方面的专业网站Foursquare为例，用户可通过智能手机应用或手机短消息在某个地点“签到”(check in)，然后就可以获得相关资讯服务。同时，根据Foursquare的积分规则，用户可以获得徽章，并有机会成为某个地方的“市长”，或者得到某些商家的折扣等等。地理位置信息服务在诸多方面对传媒业产生影响，应用这项新技术，传媒可以在新读者拓展、读者互动、历史资料开发、新闻发布方式等方面有所作为，在定向广告上也存在潜力。目前媒体主要以内容与地理位置信息服务网站进行合作，传媒可以通过用户签到发布与地理位置信息相关的资讯，包括公共信息、本地生活资讯、历史档案资料、时事新闻，以及房产信息等多种内容。
　　许多欧美新闻机构已开始和地理位置信息网站开展合作。2010年1月25日，加拿大最大的免费报——《地铁报》宣布和Foursquare合作，这是全球范围内Foursquare的首个合作新闻机构。2010年9月，伦敦《地铁报》也成为英国第一家向Foursquare平台提供内容的报纸。目前已和Foursquare合作的媒体还有《纽约时报》《华尔街日报》《纽约》杂志、《幸运》杂志、用餐指南杂志Zagat，以及互联网上的新秀《赫芬顿邮报》、英国联合报业集团，还有美国最大的电影频道HBO、华纳兄弟公司、历史频道、Bravo TV电视台等。
　　
一、提供本地生活信息服务
　　在尝试地理位置信息服务的各先行媒体中，美食、时尚、夜生活等本地生活资讯服务是一项被大多数媒体重视并提供内容最多的服务。
　　2010年初，《纽约》杂志网站Nymag.com成为Foursquare媒体客户的一员。那些在Foursquare上关注Nymag.com信息的移动用户，当他们在某场所签到，或者当他们把某个地点加入自己的资讯服务清单时，就可以查阅来自该杂志资料库里大约5000家饭店、1600家酒吧、5500家商店、1200家沙龙和SPA的基本资料，还有包括推荐菜肴、销售优惠信息等提示。
　　全球顶尖财经媒体《华尔街日报》也在生活资讯提供上下了功夫。2010年4月《华尔街日报》开始尝试和Foursquare合作，用户只要在《华尔街日报》网站上按下Foursquare链接按钮，就会弹出一个窗口，提示用户通过Foursquare拟一份“代办事项”清单。如果用户接收了相关服务，当接近相关区域时，就会有这个区域的餐馆、乐队演出、体育比赛或艺术展览等资讯发送到手机上。当你在食品与果汁社区附近签到时，《华尔街日报》会发送这样的资讯：“这里的早午餐人群主要是大学生和推着婴儿车的父母。对喜欢传统食品的人来说，这里有蓝莓煎饼；对喜欢尝试新口味的人来说，这里有果糖浆椰子薄饼。”如果你在纽约市中心签到，《华尔街日报》会向你发送“城市中心正在拓宽剧院椅子宽度，今后观众观看演出将会更加舒适”等信息。
　　当然，除了轻松的生活资讯外，《华尔街日报》结合自身的内容特色也提供“坏”消息。比如你在纽约东77街的马克酒店签到，你收到的资讯可能是这样的：“这是一家具有83年历史的地标性建筑，但是近2亿美元的重新装修的费用却让它深陷财务危机。因此这家酒店目前正努力把顶楼的套房转换成私人住宅。”如果你在纽约高盛总部签到，你收到的资讯可能会是：“美国证券交易委员会已经就次贷和住房市场的崩溃的欺诈罪起诉高盛，高盛正在应诉。”
　　
二、提供城市访问信息服务
　　媒体与Foursquare之类地理位置信息服务网站合作，将有助于人们探索和深入了解一座城市。加拿大《地铁报》计划推出访问地内容服务，比如当你在一所大学签到时，《地铁报》会推送这所大学招生政策变化的专题新闻等。
　　2010年12月，BBC世界频道制作了大约二三十条地理服务资讯，包括历史节目如图塔卡蒙墓、横渡英吉利海峡到达法国第一人资料等。这些历史节目在欧洲国际之星列车上播放，当用户在景点签到后，也可以免费收听到相关内容。
　　2010年6月份，美国华盛顿公共服务电视台C-SPAN开始与Foursquare合作。那些在Foursquare上与C-SPAN“交朋友”的用户可以收到华盛顿特区范围内的教育和历史方面的信息。该电视台还将提供华盛顿特区绕城公路之外的一些地理信息服务。
　　
三、利用重大赛事进行用户互动
　　与地理位置信息服务网站合作，借助大型体育赛事等事件进行用户互动和推广，也是媒体尝试的方向之一。2010年2~3月，冬奥会在加拿大温哥华举行，《纽约时报》和Foursquare就这一赛事进行了深度合作。《纽约时报》指派旅游娱乐版的专职写手撰写了温哥华的餐馆、酒店、名胜、购物和夜间娱乐等场所的介绍，通过Foursqaure向它的关注用户发送。如果用户在其中的两家推荐场所签到，他们可以获得相关信息，还可以获得一枚徽章。这样就把精确的场所位置和主流大报值得信赖的内容结合起来，为冬奥会观众提供了相关地理位置信息。
　　2010年南非世界杯为CNN提供了一个接触全球新一代足球迷的绝好平台。CNN将Foursquare作为全球业务推广的第一家媒体合作伙伴，就南非世界杯足球赛事与之进行了合作推广。当Foursquare上连线CNN的球迷们在世界各地的预选赛场馆签到后，他们可以得到专门制作的徽章。球迷到南非看球并在比赛场馆签到后，还可以得到“南非探险家”的徽章。CNN国际频道数字服务副总裁Nick Wrenn说，Foursquare上的特别徽章是CNN与超级球迷进行互动的一个有趣创新。CNN南非世界杯签到活动的特别之处在于，它跨越了很多国家，同时把CNN与世界杯这样的大型体育赛事紧密联系在了一起。
　　
四、推动新闻发布方式革新
　　地理位置信息服务网站也为媒体的新闻发布方式带来了革新，一些媒体开始向用户发送签到地点附近的新闻报道。2010年5月1日晚，纽约时代广场发现汽车炸弹，很快《华尔街日报》通过Foursquare向用户发出警示，这是《华尔街日报》首次通过Foursquare平台向用户播报突发新闻。那些在关注清单中加了《华尔街日报》的移动用户，就可以在他们的Foursquare列表上端看到这条警告。而如果你在Foursquare上关注的是《赫芬顿邮报》，当你在该报推荐场所附近签到时，《赫芬顿邮报》就会向你发送所在位置附近的实时新闻。
　　《地铁报》特别强调为读者提供合适时间、合适地点的合适资讯，地理位置信息服务网站让这个目标更上了一个层次。《地铁报》市场和互动总监乔迪·布朗说：“我们正在加强针对确定时间和地点的报道，这样的新闻资讯将会非常有用。从某种程度上来说，这是一种革命性理念。”
　　来自Foursqaure的信息比来自Twitter和Facebook上的信息更多了一层地理信息，因此通过地理位置信息服务网站，记者编辑还可以监测到在什么地点、什么新闻或事件正在被关注。比如，人们在某个地方看演出或干其他事情时也许会签到，他们好比新闻机构的线人，为编辑室提供潜在的新闻线索。
　　
五、开发新读者吸引广告客户
　　英国《金融时报》发言人称，他们正在寻找新的渠道和途径来发展报纸的新一代读者，Foursquare社交网站能很好地达到这个目的。《金融时报》给在指定地点签到的用户提供网站免费阅读优惠，具体的运作是这样的：《金融时报》与金融中心附近和各大商学院附近的咖啡馆，如纽约哥伦比亚大学、哈佛大学、伦敦经济学院、伦敦商学院和伦敦卡斯商学院的咖啡馆展开合作，一些在这些地点签到频率最高的“市长”，可以收到FT.com网站的登录密码，享受一段时间的网站阅读免费优惠。《金融时报》网站的年费是309美元，所以这项优惠对年轻的商学院学生很有吸引力。
　　加拿大《地铁报》市场和互动部总监朱迪·布朗认为，他们找到了移动社交网络和《地铁报》流动读者之间的契合点。《地铁报》的读者频繁在城市中心区域出没，而且这些年轻读者经常上网。向读者提供与地理位置信息相关的定向资讯，是《地铁报》发展移动媒体，报纸发展新读者的一个很好的契机。这项业务一方面促使读者下载《地铁报》的iPhone端应用软件，另一方面也引导读者去看报纸，还能对广告收入产生积极影响。布朗说，特别是当地餐馆和酒吧，他们很愿意和Foursquare发生联系，这样不仅可以增加他们在Foursquare上的签到次数，更可以保证在拥有120万读者的《地铁报》上抛头露面。
　　知道人们在什么地方消费媒体，这对记者、出版商或是广告商来说都很有价值。随着地理定位手机数量的不断增长，与基于地理位置信息服务的定制新闻资讯、广告、优惠券和旅游指南等内容也开始了相互竞争。如果一个人经常在一家咖啡店签到，这个过程中他的朋友家人将不断看到这个咖啡店的名字，也许他们还会把它分享到Twitter和Facebook上，这个价值对商家来说是显而易见的。新闻和其他内容提供商也开始涌入这个领域，希望借此获得广告。
　　
六、媒体着手开发位置服务应用
　　2010年9月1日，英国《全影》杂志正式通过苹果商店，向读者提供基于地理位置和社交类服务。这一应用软件可以向用户提供带有地理位置信息的电影院目录清单，电影上映时间以及电影指南等。通过这个应用，用户还可以通过电子邮件、Facebook 、Twitter等分享相关内容。
　　2011年2月美国俄亥俄州发行量最大的报纸《辛辛那提问讯报》，着手开发地理位置服务应用Porkappolis，报纸管理层寄望这个应用可以在服务本地城市上胜过Foursquare、Gowalla 或Yelp这些基于全国性地理服务的竞争对手。
　　
七、美国地理位置信息服务行业概况
　　目前美国有多家地理位置信息服务网站。截至2011年7月，Foursquare用户已达到1000万，是目前处于领先地位且增长最快的地理位置服务应用软件。Gowalla位处第二，2011年12月Gowalla在iPhone和安卓智能手机的下载次数已达到数百万次。全美第一大点评网站Yelp在地理位置服务中也已崭露头角。
　　地理位置服务应用美好的盈利前景也引来了更多的竞争者，社交网站Facebook不愿错过这项基于位置的新兴服务，于2010年8月推出Facebook Place，该服务允许用户在其最喜欢的地点进行“签到”，还能获得本地企业主发出的打折和交易信息。2011年12月，Facebook又对外证实将收购Gowalla，Gowalla计划于2012年1月停止作为独立网站的运作。②
　　2011年2月，美国电话电报公司推出自己的地理位置服务软件，通过这个应用向接受地理服务的用户发送特定地理区域天气、交通状况等信息，同时让用户接触零售商、院线、餐馆等客户的品牌信息。美国电话电报公司是美国第一家提供地理位置服务的移动运营商，目前该项服务在纽约、洛杉矶、芝加哥和旧金山等地可获得。
　　谷歌纵横地理位置服务网站2011年4月搭上这股潮流，推出了类似的地理定位服务。苹果公司也申请了一项名为iGroup的专利权，此项技术提供iPhone用户互换地理位置信息等即时消息。
　　Meporter于2011年5月底面世，这是一个在苹果商店销售的基于地理位置服务的应用。除了突发新闻报道之外，剧院、饭店、艺术展、节庆活动等和地理位置相关性较大的资讯都可以通过Meporter报道。面世几星期内，Meporter的用户就超过万人。地方新闻记者也可以在Meporter上注册，通过它来报道新闻。市民记者也可以通过Meporter的新闻收集功能，向报社提供新闻报道，编辑需要做的是核实传送来的新闻报道。自面世以来，Meporter管理层已和许多地方、区域甚至全国性和国际媒体商谈合作事宜。
　　需要指出的是，虽然使用地理位置信息服务的美国人在不断增加，但仍然有不少人排斥这项功能。很多用户表示，泄露隐私是使用地理位置信息服务时的主要担忧。另外，在目前的用户中，大约80%的用户都是男性，因此尝试投放广告的也主要是游戏、消费电子产品和运动服装等商家。
　　
八、我国地理位置信息服务应用的前景
　　目前，我国签到服务市场还处于培育阶段，据称前景乐观。据艾瑞网研究数据，2010年全年中国下载位置签到手机客户端并至少签到一次的用户规模为330万，预测2013年将达到8100万。
　　互联网企业如腾讯、人人网、新浪微博等也已纷纷推出基于位置签到服务的手机客户端产品，未来基于位置的服务将成为移动互联网时代的标配之一。目前国内以签到机制为核心服务的社交网站有嘀咕、街旁、玩转四方、切客、开开等。以签到机制为核心的虚拟游戏网有16fun.com，以签到为核心的场景化服务网站有冒泡，以位置信息为核心提供虚拟激励的网站有邻讯，以本地商家信息推送为核心引入签到机制的网站是大众点评。
　　但总体而言，用户对位置签到服务认知度不高，用户规模基数过小，限制了目前国内媒体与位置签到服务网站进行合作的热情。尽管如此，正如任何前沿发展都有一个培育和发展过程一样，国内媒体对这项新技术和新思路，保持跟踪、适当参与，当是一个有意开拓发展空间的媒体应该采取的合理态度。■
　　(作者单位：杭州日报报业集团新闻与发展研究所)
　　
注释：
　　①新浪科技2011年9月7日
　　② guardian.co.uk 2011年12月5日